• 구글이 객관적이라는 환상
• 구글이 하는 은밀한 성차별

아니, 이게 왜 여기서 나와?

구글은, 알고리즘은, ‘객관적’이라는 환상

흔히 구글, 네이버와 같은 검색엔진을 더러 ‘정보의 문지기(Gatekeeper)'라고 부릅니다. 사람들에게 어떤 정보를 어떤 순서로 보여줄 건지 결정하는 것이 바로 검색엔진이기 때문인데요. 모르면 당장 구글에 검색부터 해보는 현대사회에서, 검색 결과는 대중의 의견과 사회적 현실에 대한 인식에 지대한 영향을 미치고 있습니다. 여기서 문제는 바로 이 검색결과들이 객관적이기는커녕 사회적 고정관념과 편견에 취약하다는 사실입니다.

우리가 검색으로 얻는 결과들은 사회에 실재하는 인종 및 젠더 차별을 그대로 반영하고 있습니다. 애초에 검색  결과를 노출하는 알고리듬 자체가 이미 존재하는 데이터를 기반으로 운영되기 때문이죠. 더 심각한 것은, 알고리즘이 사회적 차별을 반영할 뿐 아니라 생산하기도 한다는 건데요. 많은 연구자들은 특정 집단에 대한 편견이 반영된 검색결과에 노출되는 것이 특정 사회집단에 대한 차별과 편견을 강화할 수 있다며 경고해왔습니다.

이에 본 논문은 검색엔진 및 검색결과가 초래할 사회적 위험을 줄이기 위해서는 우선 검색엔진이 객관적이라는 환상을 깨는 연구가 많아져야 한다고 주장합니다. 오늘 소개해드리는 연구가 바로 그 노력의 일환입니다. 연구 방법은 간단합니다. “people,” “men,” “women,” “boys,” “girls,” “males,” and “females.” 를 국가 및 인종 별로 검색했을 때 얼마나 성적으로 대상화되어있는지를 비교하는 것인데요. 연구자는 검색결과의 종류를 광고검색 결과(sponsored search results)와 자연검색 결과(organic search results) 로 구분해 분석합니다. 과연 어떤 결과가 나왔을까요?

Google이 하는 은밀한 성차별

💡 상단에 노출되는 광고로 하는 성차별

먼저 구글 검색 상단에 뜨는 광고 검색결과를 살펴보겠습니다. 상위 20개 광고 검색결과를 분석한 결과, 90%가 넘는 광고들이 데이팅 사이트 혹은 국제 결혼 사이트의 도메인으로 연결되는 것으로 나타났습니다. ‘우크라이나 여성'을 검색하기만 해도, 구글 상단 광고가 우크라이나 여성과 결혼할 수 있는 사이트를 바로 소개해준다는 뜻인데요.  게다가 이들은 대부분 소위 아시아, 중앙아메리카, 남아메리카로부터 “신부를 배송해준다 (mail-order bride)”는 식의 표현을 사용하고 있었어요. 선진국 남성에게 개발도상국 여성이 대상화되는 방식으로 일종의 식민지 판타지(colonial fantasies)가 작동하고 있는 것이죠. 이는 여성들이 광고상에서 남성에 비해 더 성적으로 상품화되고 대상화될 뿐 아니라, 여성 집단 내에서도 특히나 성차별에 취약한 집단이 있음을 시사합니다.

💡 자연 검색 결과로 하는 성차별

다음은 키워드를 검색했을 때 노출되는 결과, 다시 말해 자연검색 결과를 살펴보겠습니다. 먼저 men, boy, males와 같은 검색어에 비해 women, girl, females와 같은 여성 관련 검색어들이 'sexy' 와 같은 성/데이팅/외모 관련 단어와 높은 연관성을 보이고 있었습니다. 또한 자연 검색 결과에서도 국적/인종/종교에 따라 여성 집단 내 정도의 차이는 있었습니다. “아시아계 여성은 성경험이 적을 것이다", “흑인 여성은 문란할 것이다” 등의 특정 여성 집단에 결부되는 성적인 편견들이 여실히 드러난 겁니다. 국적 측면에서는 미국이나 유럽 여성에 비해 아시아, 라틴 아메리카, 아프리카계 여성이, 인종에서는 흑인 여성이, 종교에서는 무슬림 여성의 성적 대상화 정도가 특히 심한 것으로 나타났습니다.

📌그럼 어떤 변화가 필요할까요?

• 팀원이 되면? 

1. 두 달에 1~2번 폴리버리레터를 직접  작성해요.
2. 매달 정기적으로 한 차례 회의를 가져요. 소개할 논문을 선정하고, 작성해온 레터에 대한 의견을 나눠요.
3. 폴리버리레터는 무료로 제공하는 서비스라 금전적 보수는 따로 지급되지 않아요. 그러나 지원받는 소정의 활동비로 매달 회의를 마치고 맛있는 음식을 팀원들과 함께 즐기고 있답니다. 비슷한 관심사에 대해 읽고, 쓰고, 대화하는 작지만 알찬 커뮤니티에 소속되는 즐거움을 느끼실 수 있을 거에요!

• 팀원이 되려면?

1. 젠더/청년/노동/정책이라는 키워드에 진심어린 관심을 가진 분들이 지원하시길 추천드립니다.
2. 글쓰기를 좋아하시고, 글에 대한 피드백을 긍정적으로 수용하실 수 있는 분을 찾고 있어요.
3. 현재는 사회학과 대학원생들로만 구성되어 있어요. 그러나 학력이나 전공이 같지 않아도 관련 주제의 논문을 찾고, 독해하고, 풀어쓸 수 있다면 누구든 환영합니다.

• 지원 방법: poliveryletter@gmail.com 으로 지원해주세요. 마감 기한 따로 없으나, 적절한 팀원이 선발되면 자동으로 마감될 예정입니다. 예상 충원 팀원 인원은 약 1~2명 정도입니다.

• 최근 몇 년 사이, 디지털 성범죄와 성착취물 유포 사건들이 참 많이 발생했죠. 성폭력 생존자의 비동의 촬영물과 개인정보가 신속히 삭제되지 않는다면, 가해자의 처벌 이후에도 다양한 피해를 입을 수 있는데요. 다수의 테크 기업들이 생존자 보호를 위해 신고시스템을 개선해왔지만, 구글의 대응은 충분히 신속하지 않았습니다. 구글의 신고시스템은 지나치게 복잡하고 일관성이 없으며 처리과정을 파악하기도 어렵기 때문입니다. 이에 국제 앰네스티에서 현재 구글에게 신고시스템 개선을 촉구하는 청원서명이 진행중이라고 하네요. 함께 요구하여 변화를 이끌어보아요!